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Dans le cadre de l'opération "Art et Science en Limousin" qui célèbre le tricentenaire de Linné et Buffon, La Chapelle-Aux-Saints a affiché, durant l'été 2007, des scènes de la vie quotidienne dans la région, il y a 45.000 ans, sur les murs du musée de l'Homme de Néandertal et de la mairie. Deux mois de travail ont été nécéssaires pour composer les 7 panneaux de l'exposition. Josette Renault-Miskovsky (polynologue) a étudié les pollens de la région pour reconstituer l'univers végétal dans lequel vivaient les animaux peuplant la région, déjà connus grâce au travail de Jean-Louis Heim et de Jean-Pierre Leroy.

C'est ensemble qu'ils ont créé, il y a 11 ans, le musée de l'Homme de Néandertal, dans l'objectif de faire une animation de plein air. Nouvelle dans l'aventure, l'artiste Soledad Borras a peint les panneaux suivant les conseils des scientifiques et du muséologue Jean-Pierre Leroy. Elle a opté pour un travail au pastel sur papier, "matière qui rappelle, finalement, la poudre utilisée par les hommes de cavernes" constate Ann-Lan, commissaire de l'opération Arts et Sciences.

Rhinocéros laineux, bouquetin, hyène des cavernes et sanglier furent très peu chassés par les Néandertaliens (illustrations : Soledad Borras).

Corrèze

La vie au temps de Néandertal

il y a 45.000 ans.

La Chapelle-Aux-Saints (2007).

Le grand bison des steppes vivait en France de 650.000 à 12.000 ans environ. Abondamment chassé par les Néandertaliens, il pesait de 1 à 2 tonnes (illustration : Soledad Borras).

Chevaux sauvages, il y a 45.000 ans environ à La Chapelle-Aux-Saints. Il fut peu chassé par les Néandertaliens (illustration : Soledad Borras).

Le renne, qui vécut en France de 650.000 à 12.000 ans, fut le gibier le plus chassé par les Néandertaliens (illustration : Soledad Borras).

"Il faut mettre en valeur ce site. Il a été le seul lieu de découverte du squelette entier d'un homme de Néandertal en France", insiste le professeur Jean-Louis Heim. Le maire, Denys Mezard, a annoncé la reprise d'un chantier de fouilles en 2008 et le report de quelques mètres de la route départementale qui devait passer au pied de l'entrée de la grotte Bonneval d'où fut exhumé le squelette de l'Homme de Néandertal en 1908. "Le site n'a pas encore livré tous ses secrets. J'ai fait un rêve. Le rêve qu'après avoir trouvé l'Homme de Néandertal nous trouvions la femme", a déclaré Jean-Claude Hironde, le président de La Chapelle-Aus-Saints Archéologie et Patrimoine (CASAP).

 

Extraits de l'article de Florence Chevalier

in La Montagne du 5 juillet 2007.